Poderão os homens inverter os projectos da natureza

Metasequoia glyptostroboides

Claro que sim! E se dúvidas ainda existirem são de quem nunca teve o prazer de conhecer uma Metasequoia. 

Quando recentemente no Canadá decidi rumar ainda mais ao Norte, à procura de um Outono que não conhecia, encontrei estas coníferas coloridas que pensei serem o Taxodium distichum a única conífera de folha caduca que eu conhecia, ignorância, claro, os Taxódios são do sul dos EUA e não são as únicas coníferas que se divertem no Outono.  

Estas, vim a saber, são as jovens Metasequoias do Canadá. Jovens porquê? Porque as Metasequoias, (quase Sequóias como o nome parece indicar) apesar de terem sido protagonistas nestas florestas do Círculo Polar Árctico, foram -e agora espantem-se- extintas há dois milhões de anos sabendo-se da sua existência apenas por vestígios fósseis. Em 1940, uma das maiores descobertas botânicas da história revelou e existência de alguns exemplares desta espécie que se julgava extinta, numa zona remota da China, e foi assim que em pouco mais de 50 anos, os homens, num esforço para a preservação da espécie, inverteram os desígnios da natureza devolvendo a Metasequoia às florestas onde tinha sido extinta e a muitos outros lugares do mundo (existem mesmo algumas em Portugal). É por isso que todas as Metasequoias do mundo ocidental têm garantidamente menos de 60 anos o que para uma árvore deste calibre é ainda a primeira infância. A longevidade é um dos segredos das árvores que os homens ainda não descobriram.